Sonomatter

Paper "Sonic Transformation with Living Matter" ISEA 2019

Sonomatter is a sound installation and performance that transforms the bioelectrical signal from microorganisms to sound. The work starts with building a Winogradsky Column, making a small ecosystem with mud and water — generating the electric signal with a Microbial Fuel Cell (MFC), and measuring voltage from microorganisms that are formed in mud. As time proceeds, the microbes will create electricity and eventually die when they lack nutrients. The designed “Bioelectricity-Controlled-Oscillator” circuit consumes the (bioelectrical) energy to control the sound of the oscillator.
This process illustrates a circular relationship between life and death, as life and death share the same material (mud). Interaction between organic matter and natural phenomena — such as soil, water, respiration and oxidation, symbiotic relationship in a microcosm — imply poetics in the microbial sphere. The project is thus not only a metaphorical exploration of the interaction between living matter and natural phenomena, but it also explores the domain of energy harvesting and generating clean energy. The audience is invited to experience the sound from real-time microbial data with handmade “Bioelectricity-controlled-oscillator” circuits.

Concept, Technology, Sound, Production: Sabina Hyoju Ahn
Sound engineer & Technical assistant: Stefan Tiefengraber
Video production: Rania Shin
Photographer: Sey Parc
Material design: Minsung Kim
Advisor: Dey Kim, Byungkwon Kim, Lex van den Broek

This project is funded by Seoul Metropolitan Government, Seoul Foundation for Arts and Culture, Munllae Arts Plus 2016

Sonomatter는 흙을 매개로 삶과 죽음의 연속적인 관계를 보여주는 작업이다. 흙 속의 미생물은 미량의 전기 에너지를 만들어내고, MFC(Microbial Fuel Cell)기술로 이 에너 지에서 전기 신호를 측정한다. 열 개의 위노그라드스키 컬럼 (미생물)이 만든 전기는 전압의 세기에 따라 오실레이터(소리변환기)의 소리를 실시간으로 바꾼다. 시간이 지남에 따라 전기의 양은 감소하고 소리 또한 천천히 변한다. 각 미생물 컬럼은 호흡과 산화 작용이 연속해서 이루어지는 하나의 생태 소우주이다. 이 생태계의 탄생과 소멸에서 생성 되는 전기에너지는 청각 신호로 변환되고, 관객은 하나의 작은 우주인 미생물을 통해 최소 단위의 생명의 소리와 신호를 경험할 수 있다.

프로젝트 총괄: Sabina Hyoju Ahn (안효주)
사운드 엔지니어 & 테크니컬 어시스턴스: Stefan Tiefengraber (슈테판 티픈그라바)
비디오그래피: Rania Shin (신영란)
포토그래퍼: Sey Parc (박세연)
시각디자인: Minsung Kim (김민성)
자문: Dey Kim, Byungkwon Kim, Lex van den Broek (김대희, 김병권, 렉스 판덴브룩)

후원: 서울시, 서울문화재단, 서울시창작공간, 유망예술지원 문래예술공장 MAP 2016